Narrowboat Dream On: novembre 2016

mercredi 16 novembre 2016

samedi 12 novembre 2016

1942 : Daphné March, une femme à la barre du narrowboat Heather Bell

Women run a boat : life on board the canal barge "Heather Bell" 1942

De magnifiques photographies issues de Imperial War Museum.

Ces photos ont été prises par le ministère de l'information britannique en avril 1942.

Pendant la seconde guerre mondiale, les hommes en âge de combattre sont au front et les femmes les remplacent dans tous les domaines de la vie courante.

Vêtue d'un pardessus et d'un foulard, Miss March est à la barre du narrowboat Heather Bell. Ils se dirigent vers les charbonnages à travers les Midlands industriels pour récupérer une nouvelle cargaison.

En arrière plan, on distingue les cheminées fumantes de plusieurs usines. Ils se déplacent probablement vers le haut de Colliery à Cotterill sur le canal de Birmingham :

Le temps n'est pas toujours ensoleillé à bord du Heather Bell et Miss March, à la barre, reste sèche grâce à un manteau huilé. Cette photographie a été prise de l'intérieur de la cabine de la barge, en regardant vers la barre :

Par beau temps, Mlle March porte un pull de laine et des pantalons en velours côtelé lorsqu'elle est à la barre :

Miss March sourit pour la caméra alors qu'elle est à la barre du Heather Bell :

Miss March tient une amarre tandis qu'elle est à la barre du Heather Bell :

Mlle March ôte les mauvaises herbes et autres ordures enroulées autour de l'hélice du Heather Bell sous le regard de sa mère :

Après ce bref arrêt pour résoudre le blocage des pales de l'hélice, Miss March écarte le narrowboat du quai pour reprendre son chemin :

Sur le toit du narrowboat Heather Bell, Miss March verse de l'eau d'un bidon décoré dans la bouilloire pour faire une tasse de thé :

Mme March appuie sur le bras pour fermer le portail supérieur de l'écluse, probablement celle de Tipton Green. Elle s'est assurée que Heather Bell est amarré en premier. Un passant les regarde du haut du pont qui traverse le canal à ce point :

Mme March mène le Heather Bell sous le pont, après avoir traversé une série de portes d'écluse. On peut voir la silhouette sous le pont de Miss March à l'avant du bateau, dirigeant sa mère à travers le tunnel.
Au premier plan, on voit le levier de la porte de l'écluse et sur le pont, le même homme observe la scène :

Après avoir déchargé la barge, Mlle March tire le Heather Bell afin de descendre en direction des charbonnages pour recueillir une charge de mou (?). Ils se déplaceront probablement loin de Green Tipton sur le bief amenant à la mine de charbon de Cotterill sur le canal de Birmingham. Cette photographie semble avoir été prise du pont qui traverse le canal :

Le Heather Bell poursuit son chemin à travers une des nombreuses écluses étroites. Un certain nombre de maisons peuvent être vues à gauche de la photographie, et beaucoup de passants se sont arrêtés pour regarder le passage du Heather Bell :

Avant de décharger la farine, Mme March prépare les légumes pour le déjeuner à bord du Heather Bell. Elle se tient au soleil devant les portes décorées de la barge pour éplucher des pommes de terre, des poireaux et d'autres légumes :

Mme March prépare du pain et du beurre sur une table basse dans la minuscule cabine du Heather Bell. Derrière elle, des cuivres, des coussins et un petit vase de fleurs égayent l'intérieur de la péniche en bois :

Après le déjeuner, Mme et Mlle March se détendent à la porte de leur narrowboat avant de commencer à décharger leur cargaison de farine :

En arrivant à l'entrepôt où la barge doit être déchargée, Miss March ramasse les cordes qui ont maintenu les sacs de la farine en place pendant le transit:

La cargaison de farine est déchargée du Heather Bell dans un entrepôt sur un canal. Il s'agit probablement du canal de Birmingham à Tipton Junction :

Miss March aide à décharger la cargaison de farine de sa péniche en tenant l'extrémité d'une corde passant par la poulie de l'entrepôt et utilisée pour hisser les sacs. Sur les sacs sont inscrits «T S Townshend 2/6 moulin à farine Albion 1941 Worcester» :

Une vue de l'intérieur de l'entrepôt permet de voir le système de roue qui est utilisé pour hisser la cargaison de farine :

Le Heather Bell et la famille March :

Le Heather Bell est un narrowboat en bois de 70,25 pieds (21,43 m). Il a été construit par le chantier Nurser de Braunston et lancé le 3 juillet 1937. Il appartenait à Christopher March de Worcester.

On le voit ci-dessous à l'écluse de Tardebigge sur le canal de Worcester à Birmingham :

(Photo issue du site du constructeur : http://www.nurser.co.uk/)

Dans un article écrit en 1945, Daphné March décrit sa vie et celle de sa mère à la barre du bateau sur les canaux, autrefois réservés aux hommes. D'après une description de sa nièce sur le site dodington.net, elle a publié une annonce dans le Times à la recherche d'un équipage au début des années 40 pour l'aider à exploiter le bateau familial. Elle a navigué essentiellement entre Gloucester et Birmingham (en utilisant le Severn, le Birmingham et le Worcester) puis de Shropshire au port d'Ellsmere. Une partie des écrits qu'elle a laissé est consultable sur ce document pdf.

Le travail était dur et physique, soulagé parfois par des incidents comme un remorquage par un pétrolier dans la rivière Severn.
En décembre 1941, le narrowboat a coulé dans 8 pieds d'eau après une collision et il a été renfloué après 3 jours.
Le narrowboat Heather Bell a été la propriété de la famille March de 1937 à 1954.
De 1954 à 2003, il a eu 6 autres propriétaires avant d'être acheté par son propriétaire actuel.
Il n'a jamais été rebaptisée, raccourci ou considérablement modifié et il n'a jamais été transformé en cabine complète.
En septembre 2007, le Heather Bell était en cours de restauration à Norfolk. Cette restauration avait atteint 80%. Son moteur actuel est un SR3 Lister installé en 1966.
Les dernières photos publiées sur le site des bateaux historiques britanniques (NHS UK) montrent que la partie habitation a grandi :

(Photo issue de http://www.nationalhistoricships.org.uk/)

vendredi 11 novembre 2016

Les ponts de la Seine (1873)

La Seine : Vues photographiques

Quelques belles vues de ponts, avec notamment l'ancien pont Saint Michel, le pont Neuf et l'écluse...

Ecole nationale des Ponts et Chaussées
Bibliothèque nationale de France
Date d'édition : 1873

Pont de Bercy, sur la Seine à Paris :