Londres : des narrowboats sur le Regent's canal

Après Paddington basin et Litte Venice, c'est Regent's canal dont nous avons parcouru les berges. Là aussi, beaucoup de narrowboats. 

Geoff, le bénévole de Canal & River Trust, nous a dit que les deux berges du Paddington comme du Regent's canal ont une particularité : la berge où se trouve le chemin de halage est publique tandis que l'autre est privée. Du coup, il y a des bateaux amarrés en locataire d'un côté et des propriétaires de l'autre. D'ailleurs, j'ai remarqué qu'il y avait souvent des bateaux amarrés à couple côté berge privée alors que les narrowboats sont amarrés en une seule colonne de l'autre côté.

C'est en passant sous un petit pont que nous quittons Little Venice pour suivre Regent's canal :

Il ne fait pas chaud et les poêles sont en action :




Eh oui, Little Venice mais ces bateaux ont bien été pris en photos sur le Regent's canal :)

Le narrowboat China Bay :




Le narrowboat Geranium II :




Le narrowboat Mea Culpa :




Le côté privé de la berge sur Blomfield Road :





Le narrowboat à la livrée originale, avec la cocarde de la RAF. Peu de fenêtres ou plutôt que des petits hublots :




Le narrowboat Graize au premier plan :






Un narrowboat de la London Waterbus Company :




Un capitaine et son chien, très absorbés par les hyènes du zoo de Londres qui borde le canal :



Le narrowboat The Castel :




Le narrowboat Geronimo :






Un restaurant chinois sur un bateau  :




Le narrowboat Pilgrim. Il a l'air tout en bois :




Un pêcheur branché :






Le narrowboat Elbereth en ballade :



Le narrowboat Scrumpy, vraiment pas grand :





Le narrowboat The Idle Hour:




Le narrowboat Rosie :




Le narrowboat Zhodino :




Le narrowboat Lilliput :




Le narrowboat Angel, un superbe bateau de 21 ou 22 m :








Le narrowboat Louise de la Pulford Family, superbe décoration également :






Un autre narrowboat promenant les touristes, le Jenny Wren de Canal Cruise :







Et notre périple s'est achevé à l'écluse de Camden :)

Londres : Welcome to Litte Venice ! Encore des photos de narrowboats !

Seconde étape de notre ballade à Londres, The Litte Venice, dans la continuité du Paddington basin.

De drôles de remous dans l'eau... Mais qu'est-ce donc ?

Un panneau nous apprendra qu'il s'agit de bulles d'air ! Ce système permet d'oxygéner l'eau du canal. Ces eaux étant trop stagnantes, un manque d'oxygène représente un danger pour la faune et la flore. Mais l'oxygène est également important pour la dégradation biochimique et chimique de matières organiques. Sans oxygène, la pollution augmente, la qualité de l'eau devient médiocre et la vie aquatique devient difficile.

Londres a donc installé un système propulsant des multiples bulles d'air dans l'eau du canal :

Au détour d'un virage, nous découvrons le capitaine d'un narrow boat qui s'est lancé dans la réfection des marquages de son bateau. Impressionnant de minutie et une astuce intéressante : il se sert d'un bâton avec un petit caoutchouc pour tracer des traits droits :)

C'est d'ailleurs un beau bateau, une ancienne barge de transport à la coque rivetée. Elle est composée d'une grande partie bâchée à l'avant. Sa devise est : Bilster.





Plus loin, c'est également un professionnel que nous croisons mais celui-ci est spécialisé dans le transport de passagers. C'est un des narrow boats qui proposent des promenades sur le Regent's canal. Celui-ci est le Gardenia et il appartient à la London Waterbus Company :

Notez la taille des pare-battages sur le narrowboat ci-dessous. Souvent, les protections sont de simples tuyaux de caoutchouc enfilés sur une corde verticale. Cela a l'air de suffire pour protéger les coques des heurts contre les quais. Après, c'est certain, cela bouge moins que sur la Seine :)

Ah! une astuce que je note pour ne pas abimer le toit du bateau avec les pots de fleurs en terre :

Le narrowboat Lapwing :





Un système de chauffe eaux ? :






La devise du narrowboat Avalon, un look moderne :



Le narrowboat Enigma :




Un mur décoré, art moderne :

Ah! en voilà un qui prépare l'hiver en coupant son bois sur le quai... Enfin, du bois... c'est plutôt une palette ! et en guise de hache, c'était un marteau :)

Une autre astuce : faire pousser des plantes aromatiques sur le toit .




Hmmm... pas très droite le chapeau de la cheminée :)





Le narrowboat Bengal Tiger, des couleurs qui sortent un peu de l'ordinaire :

Un tiller Pin original. C'est la goupille décorée qui solidarise la rallonge à la barre franche :

Ah! Il y en a qui vont se promener :

Un autre système qui nous a été expliqué par Geoff, un bénévole de Canal & River Trust : il s'agit de portes, un peu comme dans une écluse mais celles-ci ont été posées pendant la seconde guerre mondiale. Il y en avait tout au long du canal. Elles étaient fermées lors des bombardements allemands de la capitale britannique et ainsi, lorsqu'une bombe endommageait le canal, le bief ne se vidait pas complètement. La destruction se limitait à une petit portion. Astucieux :

Ah! La maison de Canal & River Trust. C'est là que nous avons rencontré deux volontaires de cette structure qui régie les cours d'eau britannique. Depuis 2012, elle a remplacé les Bristish Waterways sauf en Ecosse où ces dernières subsistent.

Les deux volontaires, dont Geoff, nous ont présenté les cours d'eau, leur structure et nous ont donné un peu de documentations. J'ai eu la surprise de constater que les narrowboats sont tellement populaires ici qu'ils ont leurs propres journaux :)

Canal & River Trust est d'ailleurs installé dans une maison où les capitaines des bateaux venaient autrefois payer les taxes et droit de passage sur le canal :